بل گیٹس سے امریکی ایوان نمائندگان کی ایک کمیٹی نے بدنام زمانہ مالیاتی شخصیت جیفری ایپسٹین سے ماضی کے روابط کے حوالے سے سوالات کیے ہیں۔ اس پیش رفت نے ایک بار پھر ان ملاقاتوں پر توجہ مرکوز کر دی ہے جو دونوں شخصیات کے درمیان ماضی میں ہوئی تھیں۔
رپورٹس کے مطابق کمیٹی نے بل گیٹس سے ان ملاقاتوں کے بارے میں وضاحت طلب کی جو جیفری ایپسٹین پر فردِ جرم عائد ہونے کے بعد بھی جاری رہیں۔ امریکی قانون ساز اس معاملے کے مختلف پہلوؤں کا جائزہ لے رہے ہیں تاکہ متعلقہ حقائق کو بہتر طور پر سمجھا جا سکے۔
بل گیٹس نے اپنے بیان میں کہا کہ وہ امید کرتے ہیں کہ ان کی گواہی متاثرین کو انصاف دلانے کی کوششوں میں معاون ثابت ہوگی۔ انہوں نے اس بات پر زور دیا کہ متاثرین کے حقوق کا تحفظ اور انصاف کی فراہمی اہم ترجیح ہونی چاہیے۔
یہ معاملہ اس لیے بھی زیر بحث رہا ہے کیونکہ ایپسٹین کے خلاف سنگین الزامات سامنے آنے کے باوجود بل گیٹس نے اس سے ملاقاتیں کی تھیں۔ ناقدین کا مؤقف ہے کہ ان ملاقاتوں نے عوامی سطح پر کئی سوالات کو جنم دیا۔
اس معاملے میں مزید دلچسپی اس وقت پیدا ہوئی جب امریکی محکمہ انصاف نے ایپسٹین سے متعلق بڑی تعداد میں دستاویزات، تصاویر اور ویڈیوز جاری کیں۔ ان ریکارڈز نے کیس سے وابستہ مختلف افراد اور روابط پر نئی بحث چھیڑ دی۔
ماضی میں بل گیٹس نے ایپسٹین سے تعلقات کے حوالے سے اپنی غلطیوں کا اعتراف کرتے ہوئے بل اینڈ میلنڈا گیٹس فاؤنڈیشن کے عملے سے معذرت بھی کی تھی۔ انہوں نے تسلیم کیا تھا کہ ان فیصلوں سے فاؤنڈیشن کی ساکھ کو نقصان پہنچا اور غیر ضروری تنازعات پیدا ہوئے۔
تاہم بل گیٹس مسلسل اس بات پر زور دیتے رہے ہیں کہ ان کا ایپسٹین کے جرائم سے کوئی تعلق نہیں تھا۔ ان کے مطابق ایپسٹین سے رابطوں کا مقصد خیراتی سرگرمیوں کے لیے ممکنہ معاونین اور مخیر افراد سے روابط استوار کرنا تھا، اور انہوں نے نہ تو کسی غیر قانونی سرگرمی میں حصہ لیا اور نہ ہی ایسی کسی سرگرمی کا مشاہدہ کیا۔
